Забележка: Това описание е преведено автоматично на български език.
Вдъхновен от концепцията на Зимел, аз дефинирам свободното време като това, за което индивидът не е длъжен да дава сметка на обществото. Запазвам латинския термин otium, за да го разгранича от свободното време, което, под една или друга форма, все пак е под социален контрол. [...] Може да бъде сравнено с традиционните джобни пари, които децата получават от родителите си: те могат да ги харчат за всичко друго, освен за алкохол, цигари, наркотици и други вещества, законно ограничени за тяхната възраст. Те не трябва да обясняват защо редовно ги харчат за „тривиалности“. Dignitas на Цицерон обаче е нещо повече от най-завладяващото хоби, както читателите ще открият в по-късните есета. То напълно променя природата на otium-а [...]. Вече не става въпрос за свободно време от публична и професионална дейност, а за време, прекарано за друга дейност, не по-малко важна за идентичността на индивида от тези. За мнозина това е, и само това – за да използвам патетичен, макар и прекомерно използван израз – което дава смисъл на живота. Ако все още се ползват със социално признание, това им дава основания да бъдат „с право горди“ от етиката на Аристотел; ако не, поне се вписва в техните „житейски философии“. За разлика от negotium – освен ако не е „призвание“, а нормално изпълнение на задълженията – otium от този вид се отличава с рефлексивен подход към самото време, убеждение, че то е ценно нещо. Може да се каже, че идеята за otium cum dignitate създава един от елитите на обществото, но специален елит, тъй като е почти невидим. [...] Поради липсата на обективни показатели и заявената аксиологическа неутралност, академичната социология може само да заключи, че някои начини за прекарване на свободното време са „сериозни“ – защото някои се занимават с тях „сериозно“ – докато други просто не са. Само от гледна точка на социалната критика или ангажираната социология ще бъде позволено да се каже, че свободното време, което не е изпълнено със значима дейност, просто е пропиляно.
